Wat is neotaam?
Neotaam is een synthetische zoetstof die een aminozuurderivaat is. Dit betekent dat het is samengesteld uit aminozuren die van nature voorkomen in veel eiwitrijke voedingsmiddelen zoals vlees, zuivelproducten en groenten. Neotaam is ontwikkeld door de Franse wetenschappers Claude Nofre en Jean-Marie Tinti in samenwerking met het bedrijf NutraSweet en is sinds 2010 toegestaan in de EU. Het draagt het E-nummer E 961.
Neotaam is een afgeleide van aspartaam, een andere synthetische zoetstof die halverwege de jaren 60 werd ontdekt. Neotaam heeft echter een veel hogere zoetkracht dan aspartaam: afhankelijk van de concentratie is het ongeveer 7000 tot 13000 keer zoeter dan sacharose (huishoudsuiker). Dit betekent dat er maar heel weinig neotaam nodig is om een zoete smaak te creëren.
Naast de zoetkracht heeft neotaam ook een smaakversterkend effect. Dit betekent dat het de smaak van andere voedingsmiddelen kan versterken of verbeteren. Het kan bijvoorbeeld de bittere smaak van cafeïne of de zure smaak van citroensap verzachten.
Hoe wordt neotaam geproduceerd?
Neotaam wordt geproduceerd door een chemische reactie van aspartaam en 3,3-dimethylbutyraldehyde. In dit proces vormt aspartaam een imine met het aldehyde, dat wordt gereduceerd met waterstof aan een palladiumcontact. De opbrengst van deze reactie is ongeveer 65%.
Wat zijn de voordelen van neotaam?
Neotaam heeft verschillende voordelen als zoetstof en smaakversterker:
- Het heeft een pure, sucrose-achtige smaak zonder metaalachtige of bittere tonen.
- Het heeft geen effect op de bloedsuiker- en insulinespiegel in het bloedplasma en kan daarom ook worden gebruikt door diabetici of mensen met een suikerintolerantie.
- Het is stabieler dan aspartaam bij verhitting in het neutrale pH-bereik en kan daarom ook worden gebruikt in gebakken producten of ander verhit voedsel.
- Het bevat geen calorieën en draagt niet bij aan tandbederf.
- Het kan in zeer kleine hoeveelheden worden gebruikt, wat kosten bespaart en het milieu beschermt.
Wat zijn de nadelen van neotaam?
Neotaam heeft ook een aantal nadelen of beperkingen als zoetstof en smaakversterker:
- Het is niet in alle landen goedgekeurd en moet daarom dienovereenkomstig geëtiketteerd worden.
- Het ontleedt langzaam onder waterige omstandigheden door hydrolyse (splitsing). Dit betekent dat het zijn zoetkracht verliest als het langere tijd in vloeistoffen wordt opgelost.
- Het kan allergische reacties of intoleranties veroorzaken bij sommige mensen die gevoelig zijn voor aminozuren.
- Het kan de smaak van andere voedingsmiddelen veranderen of maskeren als het te hoog gedoseerd is.
Welk effect heeft neotaam op honden?
Honden hebben een ander smaakzintuig dan mensen. Ze kunnen snoep niet zo goed proeven als wij en hebben daarom geen zoetstoffen nodig. Daarnaast kunnen ze sommige zoetstoffen niet goed verdragen of zelfs vergiftigen. Dit geldt bijvoorbeeld voor xylitol, een natuurlijke zoetstof die in veel suikervrije voedingsmiddelen zit. Xylitol kan leiden tot een sterke daling van de bloedsuikerspiegel en leverfalen bij honden.
Neotaam is niet giftig voor honden omdat het in zeer kleine hoeveelheden wordt gebruikt en nauwelijks in de bloedbaan terechtkomt. Het heeft ook geen effect op de bloedsuikerspiegel of insulinespiegel bij honden. Neotaam heeft echter ook geen voordeel voor honden, omdat ze de zoete smaak niet kunnen waarnemen. Het heeft daarom geen zin om honden voedsel te geven dat neotaam bevat of om neotaam als smaakversterker aan te bieden.
