犬が食べられる骨は？
骨はすべて同じではありません。骨にはさまざまな種類があり、大きさ、形、硬さ、成分が異なります。与える骨の種類によって、犬の健康への影響も違ってきます。
原則として、犬は生の骨しか食べてはいけません。調理した骨やローストした骨は、割れたり、鋭い角ができたりして、犬の胃腸を傷つけることがあります。また、調理した骨やローストした骨にはサルモネラ菌やその他の細菌が含まれている可能性があります。
犬に最適な生の骨は、牛肉や羊肉の肋骨、胸肉、肩肉など、やわらかくて肉質のよい管状の骨です。これらの骨には軟骨や結合組織が多く含まれ、消化しやすく、カルシウムなどの重要な栄養素が含まれています。また、これらの骨は愛犬の歯を丈夫にし、自然に歯をきれいにしてくれます。
ただし、硬い骨髄や鋭利な角の骨は与えないようにしましょう。これらは愛犬の歯をすり減らしたり、折ってしまうこともあります。骨の破片も危険で、詰まりや内出血の原因になります。
鶏肉やウサギの骨には特に注意が必要です。これらは非常に薄くてもろく、簡単に割れてしまいます。それでも愛犬に鶏肉やウサギの骨を与えたい場合は、監視下で、できれば肉がたくさんついた状態で与えるようにしてください。
犬はどのくらいの量の骨を食べることができますか？
犬が食べられる骨の量は、さまざまな要因によって異なります。愛犬の年齢、体格、体重、健康状態、他のフードの種類などです。
目安としては、骨の部分は1日の食事量の10～15％程度を占めると考えるとよいでしょう。これは、中型犬の場合、週に1～2本の長い骨に相当する。
ただし、骨サプリメントに対する愛犬の反応には常に注意を払う必要がある。例えば、下痢や嘔吐をする場合は、与える骨の量を減らすか、まったく与えないようにする。
また、愛犬が特定の病気（腎臓病など）を患っている場合は、骨が食べられるかどうか、どのくらい食べられるかについて、事前に獣医に相談する必要があります。
犬に骨を与えるには？
愛犬に骨を与えることを決めたら、安全で楽しく与えるためにいくつかのコツに従ってください。
- 適切な大きさと形の骨を選びましょう。愛犬が丸呑みできないような大きさの骨にしましょう。また、先の尖ったものや角のとがったものは避けます。
- 骨は、愛犬の監視下で与えるようにしましょう。愛犬が食べている様子を見て、何か問題があったり、喉に詰まらせたりした場合は、愛犬が介抱してあげましょう。
- 犬に骨を与えるときは、清潔な場所に置いてください。そうすることで、骨に汚れや細菌が付着するのを防ぐことができます。
- 一定の時間が経ったら、骨を取り除きます。長時間噛ませすぎると、食べ過ぎたり、胃を刺激したりすることがあります。また、骨が腐ったり、カビが生えたりすることもあります。
- 食べた後は、犬の口をきれいにしてあげましょう。湿らせた布で口の中の骨の残りを取り除くと、歯石の蓄積を防ぐことができます。
