犬の失禁の原因
犬の失禁の原因はいくつか考えられますが、犬の年齢、性別、犬種によって異なります。最も一般的なものは以下の通りです：
- ホルモン性失禁：これは主にエストロゲンが不足している避妊手術済みのメス犬に起こります。このホルモンは尿道括約筋の緊張に重要です。エストロゲンがないと、尿道括約筋が緩み、特に犬が眠っているときやリラックスしているときに尿が漏れてしまいます。
- 神経性尿失禁：膀胱や腸のコントロールをつかさどる神経に影響を及ぼす脊髄や脳の損傷や病気が原因で起こります。例えば、椎間板ヘルニアや腫瘍、馬尾症候群のような変性疾患によって起こります。
- 解剖学的失禁：これは通常先天性のもので、主に若い犬に起こります。尿道の閉鎖が不完全な尿路奇形が原因です。例えば、尿管が膀胱に開口せず、膣や直腸に開口する異所性尿管などがこれにあたります。
- 感染性尿失禁：尿路に細菌や真菌が感染し、膀胱や尿道が炎症を起こすことで起こります。頻繁に尿意を催し、排尿時に痛みを感じ、尿が出なくなります。感染症は、免疫力の低下、糖尿病、尿路内の異物など、さまざまな要因によって好発します。
- その他の原因 尿路の閉塞による膀胱の過緊張、加齢や肥満による骨盤底筋の筋力低下、心理的ストレスや不安などです。
犬の失禁の症状
犬の失禁の症状は、原因や程度によって異なります。最も一般的なものは以下の通りです。
- 尿漏れ：特に犬が寝ているとき、横になっているとき、立ち上がっているとき、喜んでいるときなどに、尿がポタポタと漏れることがあります。また、犬が自分で体を洗ったり、被毛を舐めて乾かしていても、尿もれに気づかないこともあります。
- 便漏れ：特に犬が体を動かしたとき、咳をしたとき、くしゃみをしたときに、糞便や固形便が飛び散ることがあります。また、犬が自分で排泄したり、被毛を舐めて乾かしていると、排泄に気づかないこともある。
- 皮膚の炎症： 尿や便と常に接触していると、肛門や性器の周りの皮膚が刺激され、炎症を起こすことがあります。赤み、腫れ、かゆみ、脱毛の原因となる。皮膚は感染症にもかかりやすくなる。
- 行動の変化： 失禁した犬は、恥ずかしがったり、不安になったり、落ち込んだりすることがあります。引きこもり、遊びや食事の量が減ったり、攻撃的になったりします。また、跡をなめたり埋めたりして隠そうとすることもあります。
犬の失禁の診断
犬が失禁している疑いがある場合は、できるだけ早く獣医に連れて行きましょう。獣医師は失禁の原因を突き止めるため、徹底的な検査を行います。検査には以下が含まれます：
- 病歴：獣医はあなたの犬の年齢、性別、犬種、去勢手術の有無、健康状態について尋ねます。また、失禁がいつから起きているのか、失禁の頻度や程度、他の症状はないのか、などを知りたがります。
- 身体検査：獣医師はあなたの犬を触診し、傷や腫瘍、奇形の可能性を探ります。また、体温、脈拍、血圧を測り、皮膚や被毛の状態を調べます。
- 尿検査：感染症、血液、糖分、その他の異常がないかを調べるために、獣医が尿を採取します。病原体の種類を調べるために尿の培養を行うこともあります。
- 血液検査：ホルモン、糖分、腎機能、その他の異常の有無を調べるために、獣医師が愛犬の血液を採取します。また、エストロゲン欠乏症を除外または確認するために、ホルモンレベルの検査を行うこともあります。
- 画像診断： 獣医師は、レントゲン写真、超音波検査、その他の画像診断技術を使用して、尿路、脊髄、脳の構造と機能を評価することがあります。また、奇形や閉塞の可能性を発見するために造影剤検査を行うこともあります。
犬の失禁の治療
犬の失禁の治療法は、原因によって異なります。最も一般的な治療法は以下の通りです。
- 薬物療法：失禁の原因に応じて、さまざまな薬があります。例えば、エストロゲンやテストステロンなどのホルモン剤は尿道括約筋を強化し、抗生物質や抗真菌剤は感染症と戦い、抗炎症剤は炎症を和らげます。
- 手術：失禁の原因を改善するために手術が必要な場合もあります。例えば、奇形を矯正したり、腫瘍を切除したり、ペースメーカーを埋め込んで神経を刺激したりします。
- 補助具：犬と飼い主が失禁に対処するのに役立つ補助具がいろいろあります。例えば、おむつやパッドは尿や便を回収し、皮膚を保護します。尿道カテーテルや膀胱ドレーンは尿路を確保し、鍼治療や理学療法は神経機能を改善します。
失禁犬との日常生活のヒント
失禁した犬には、飼い主の愛情と理解が必要です。愛犬との生活をより快適にするためのヒントをいくつかご紹介しましょう：
- 清潔と乾燥を保つ：湿らせた布や刺激の少ないシャンプーで、犬の皮膚や被毛を定期的にきれいにしてあげましょう。おむつやパッドはこまめに交換し、皮膚を保護する軟膏やクリームを使いましょう。
- 頻繁に外出させる： 膀胱や便を空にするために、頻繁に外に出る機会を与えましょう。用を足すたびに褒めてあげましょう。
- ストレス要因を避ける：愛犬に穏やかでリラックスできる環境を与えるようにしましょう。大きな音やストレスは避けましょう。