唾液の働き
唾液は口の中の唾液腺から分泌される液体です。唾液には、犬の健康と幸福にとって重要な働きがいくつかあります：
- 食べ物を湿らせて分解し、消化を助けます。
- 細菌や歯垢から歯と歯茎を保護する。
- 口の中を冷やして体温を調節し、犬のパンツを刺激します。
- 口の中の食べ物の残りや汚れを落とします。
- 匂いを伝えたり、感情を表現したりすることで、コミュニケーションの手段として機能する。
唾液の分泌に影響を与える要因
犬が分泌する唾液の量は、さまざまな要因に左右される。その中には以下のようなものがあります：
- 犬種：唾液の分泌量が他の犬種よりも多い犬種がいます。これは通常、口の形や唇の長さによるものです。例えば、セントバーナード、マスティフ、ニューファンドランドは、プードル、チワワ、ダックスフンドよりもよだれが多く出ます。
- 食事：食事の種類や質は唾液の分泌に影響を与えます。ドライフードはウェットフードや生食よりも唾液分泌を促進しません。塩辛いもの、酸っぱいもの、スパイシーなものも唾液分泌を増加させます。
- 健康：いくつかの病気や怪我は、唾液分泌量の増加や減少につながります。例えば、歯の病気、口の中の炎症、胃腸の病気、中毒、熱中症などが唾液分泌に影響を与えることがあります。愛犬の唾液分泌に変化が見られたら、獣医に相談しましょう。
- 感情： 愛犬の気分も唾液分泌に反映されることがあります。例えば、興奮しているとき、不安なとき、緊張しているとき、ストレスを感じているときなどに、よだれが多くなることがあります。あるいは、おいしいものの匂いを嗅いだり見たりしたときにも。
よだれを垂らす犬の対処法
あなたの愛犬がよだれをたくさん垂らすなら、覚悟が必要です。よだれを垂らす犬への対処法をいくつかご紹介しましょう：
- よだれを拭くためのタオルや布を常に用意しておく。
- 犬の水飲みボウルやおもちゃを定期的に掃除して、よだれを取り除く。
- よだれで被毛が汚れないように、こまめにブラッシングをする。
- 塩辛いもの、酸っぱいもの、辛いものを与えすぎないようにする。
- 愛犬が常に十分な水を飲めるようにする。
- 愛犬が落ち着いているときにはご褒美を与え、興奮させすぎないようにする。
- ありのままの愛犬を受け入れ、よだれが出ても愛情を注ぐ。