Che cos'è la clorexidina?
La clorexidina è un principio attivo chimico che appartiene ai cosiddetti biguanidi. È stata sintetizzata per la prima volta negli anni '50 e da allora viene utilizzata nella medicina umana e veterinaria. La clorexidina ha un forte effetto antibatterico, che si ottiene distruggendo la membrana cellulare dei microrganismi. Inoltre, inibisce la formazione della placca dentale e riduce l'infiammazione delle gengive.
Come si usa la clorexidina nei cani?
La clorexidina può essere utilizzata nei cani in vari modi, a seconda del tipo di infezione e della sua gravità. Le forme più comuni sono:
- Soluzioni o spray: Si usano per pulire e disinfettare ferite, ascessi o eruzioni cutanee. Possono essere spruzzate direttamente sulla zona interessata o applicate con un batuffolo di cotone. Le soluzioni o gli spray non devono entrare negli occhi, nelle orecchie o nel naso del cane perché possono causare irritazioni.
- Shampoo o risciacqui: Sono utilizzati per trattare le infezioni cutanee come la piodermite, la dermatite o la malassezia. Di solito contengono una bassa concentrazione di clorexidina (dallo 0,5% al 4%) e altri ingredienti come idratanti o profumi. Gli shampoo o i balsami devono essere insaponati dopo aver inumidito il pelo e massaggiati accuratamente. Dopo averli lasciati in posa per circa 10 minuti, vanno risciacquati con acqua pulita.
- Gel o paste: sono utilizzati per prevenire o trattare problemi dentali come gengivite, parodontite o tartaro. Di solito contengono una maggiore concentrazione di clorexidina (dal 10% al 20%) e altri ingredienti come il fluoro o lo xilitolo. I gel o le paste devono essere applicati sui denti e sulle gengive del cane una volta al giorno utilizzando uno spazzolino o un dito.
- Compresse o capsule: Vengono utilizzate per il trattamento di infezioni sistemiche come infezioni del tratto urinario, infezioni respiratorie o infezioni gastrointestinali. Di solito contengono una bassa dose di clorexidina (dallo 0,1% allo 0,5%) e altri principi attivi come antibiotici o antimicotici. Le compresse o le capsule devono essere somministrate con cibo o acqua.
Quali sono gli effetti collaterali della clorexidina nei cani?
La clorexidina è generalmente ben tollerata e presenta pochi effetti collaterali nei cani. I più comuni sono:
- Irritazione cutanea: Possono manifestarsi come arrossamento, prurito, desquamazione o perdita di pelo. Di solito si verificano nei cani sensibili o in caso di sovradosaggio. Per evitarli, è necessario rispettare la corretta concentrazione e durata di utilizzo della clorexidina. Il pelo del cane deve essere asciugato accuratamente dopo l'uso.
- Disturbi gastrointestinali: Possono manifestarsi come nausea, vomito, diarrea o perdita di appetito. Di solito si verificano quando la clorexidina viene assunta per via orale. Per evitarli, è necessario rispettare la dose e la frequenza corrette di clorexidina. Il cane deve inoltre avere a disposizione acqua a sufficienza.
- Reazioni allergiche: Possono manifestarsi con gonfiore, distress respiratorio, shock o anafilassi. Si verificano molto raramente in caso di ipersensibilità alla clorexidina. Per evitarli, è necessario effettuare un test cutaneo prima di utilizzare la clorexidina. Inoltre, in caso di segni di reazione allergica, il cane deve essere portato immediatamente dal veterinario.