Che cos'è l'aspartame?
L'aspartame è un composto chimico ottenuto dai due aminoacidi fenilalanina e acido aspartico. È stato scoperto casualmente nel 1965 ed è autorizzato come additivo alimentare dal 1981. L'aspartame ha un potere dolcificante molto elevato: è circa 200 volte più dolce dello zucchero. Per questo motivo viene spesso utilizzato in piccole quantità per risparmiare calorie.
Che effetto ha l'aspartame sui cani?
L'aspartame viene scomposto nell'organismo in fenilalanina, acido aspartico e metanolo. Queste sostanze possono essere normalmente elaborate dagli esseri umani senza problemi. Tuttavia, nei cani possono verificarsi diversi effetti collaterali.
Svantaggi dell'aspartame per i cani
L'aspartame può causare problemi gastrointestinali come diarrea, vomito o flatulenza nei cani. Inoltre, negli animali sensibili possono verificarsi reazioni allergiche come eruzioni cutanee o prurito.
Un altro rischio dell'aspartame per i cani è la fenilchetonuria (PKU). Si tratta di una rara malattia ereditaria in cui l'organismo non è in grado di scomporre la fenilalanina. Questo porta a un accumulo di fenilalanina nel sangue e nel cervello, che può causare gravi danni. La PKU si manifesta soprattutto in alcune razze di cani, come i Setter irlandesi o i Border Collie. Se il vostro cane ha la PKU o non ne siete sicuri, non dovreste dargli l'aspartame.
Benefici dell'aspartame per i cani
A differenza di altri sostituti dello zucchero come lo xilitolo o l'eritritolo, l'aspartame ha un vantaggio per i cani: non scatena un forte rilascio di insulina o ipoglicemia. Ciò significa che non ha alcun effetto sui livelli di zucchero nel sangue e quindi non comporta alcun rischio di diabete.
Inoltre, l'aspartame non ha effetti sulla funzionalità epatica dei cani. Ciò lo distingue dallo xilitolo, che può causare un'insufficienza epatica acuta al di sopra di una certa dose.
