Causes de l'incontinence chez les chiens
Il existe plusieurs causes possibles d'incontinence chez les chiens, qui peuvent varier en fonction de l'âge, du sexe et de la race du chien. Voici quelques-unes des plus courantes :
- L'incontinence hormonale : elle se produit surtout chez les chiennes castrées qui manquent d'œstrogènes. Cette hormone est importante pour la tension du sphincter de l'urètre. Sans œstrogènes, le sphincter peut se relâcher et entraîner des fuites d'urine, surtout lorsque le chien dort ou se détend.
- Incontinence d'origine nerveuse : elle peut être causée par des blessures ou des maladies de la moelle épinière ou du cerveau qui affectent les nerfs responsables du contrôle de la vessie et des intestins. Cela peut par exemple se produire en cas de hernie discale, de tumeur ou de maladie dégénérative comme le syndrome de la cauda equina.
- Incontinence anatomique : elle est généralement congénitale et touche surtout les jeunes chiens. Il s'agit d'une malformation des voies urinaires qui entraîne une fermeture incomplète de l'urètre. Cela peut être le cas par exemple en cas d'ectopie des uretères, lorsque les uretères ne débouchent pas dans la vessie, mais dans le vagin ou le rectum.
- Incontinence infectieuse : elle est causée par des infections bactériennes ou fongiques des voies urinaires, qui entraînent une irritation et une inflammation de la vessie et de l'urètre. Cela peut entraîner des envies fréquentes d'uriner, des douleurs en urinant et des fuites d'urine. Les infections peuvent être favorisées par différents facteurs, tels qu'un affaiblissement des défenses immunitaires, le diabète ou la présence de corps étrangers dans les voies urinaires.
- Autres causes : Il existe d'autres causes possibles d'incontinence chez les chiens, telles qu'une distension de la vessie due à une obstruction des voies urinaires, une faiblesse des muscles du plancher pelvien due à l'âge ou à l'obésité, ou encore un stress ou une anxiété d'ordre psychologique.
Symptômes de l'incontinence chez les chiens
Les symptômes de l'incontinence chez les chiens peuvent varier en fonction de la cause et de la gravité. Voici quelques-uns des plus courants :
- Pertes d'urine : elles peuvent se présenter sous forme de gouttes ou de jets, surtout lorsque le chien dort, se couche, se lève ou se réjouit. La perte d'urine peut également passer inaperçue lorsque le chien se nettoie lui-même ou lèche son pelage à sec.
- Pertes d'excréments : elles peuvent se présenter sous forme de crottes grasses ou solides, surtout lorsque le chien fait un effort, tousse ou éternue. La perte de selles peut également passer inaperçue lorsque le chien se nettoie lui-même ou lèche son pelage à sec.
- Irritation de la peau : Le contact permanent avec l'urine ou les excréments peut irriter et enflammer la peau au niveau de l'anus ou des organes génitaux. Cela peut entraîner des rougeurs, des gonflements, des démangeaisons et une perte de poils. La peau peut également devenir plus sensible aux infections.
- Changement de comportement : Un chien incontinent peut devenir honteux, anxieux ou dépressif. Il peut se replier sur lui-même, jouer ou manger moins, ou réagir de manière agressive. Il peut également tenter de dissimuler ses traces en les léchant ou en les enterrant.
Diagnostic de l'incontinence chez le chien
Si tu penses que ton chien est incontinent, tu dois l'emmener chez le vétérinaire le plus rapidement possible. Le vétérinaire procédera à un examen approfondi afin de déterminer la cause de l'incontinence. Cela inclut :
- Anamnèse : le vétérinaire te demandera l'âge, le sexe, la race, la stérilisation et l'état de santé de ton chien. Il voudra également savoir depuis quand l'incontinence existe, à quelle fréquence et avec quelle intensité, et s'il y a d'autres symptômes.
- Examen physique : le vétérinaire palpera ton chien afin de détecter d'éventuelles blessures, tumeurs ou malformations. Il prendra également sa température, son pouls et sa tension artérielle et examinera sa peau et son pelage.
- Analyse d'urine : le vétérinaire prélèvera un échantillon d'urine de ton chien afin de vérifier la présence d'infections, de sang, de sucre ou d'autres anomalies. Il peut également faire une culture d'urine pour déterminer la nature des agents pathogènes.
- Analyse de sang : le vétérinaire prélèvera un échantillon de sang de ton chien afin de le tester pour les hormones, le sucre, la fonction rénale ou d'autres anomalies. Il pourra également effectuer un test de taux d'hormones afin d'exclure ou de confirmer une carence en œstrogènes.
- Imagerie médicale : Le vétérinaire peut utiliser des radiographies, des ultrasons ou d'autres techniques d'imagerie pour évaluer la structure et le fonctionnement des voies urinaires, de la moelle épinière ou du cerveau. Il peut également procéder à un examen de contraste afin de détecter d'éventuelles malformations ou obstructions.
Traitement de l'incontinence chez le chien
Le traitement de l'incontinence chez les chiens dépend de la cause. Voici quelques-unes des options de traitement les plus courantes :
- Médicaments : il existe différents médicaments qui peuvent être utilisés en fonction de la cause de l'incontinence. Par exemple, des hormones telles que l'œstrogène ou la testostérone peuvent renforcer le sphincter de l'urètre, des antibiotiques ou des antifongiques peuvent combattre les infections ou des anti-inflammatoires peuvent soulager l'irritation.
- Opération : dans certains cas, une opération peut s'avérer nécessaire pour remédier à la cause de l'incontinence. Par exemple, des malformations peuvent être corrigées, des tumeurs peuvent être enlevées ou des pacemakers peuvent être implantés pour stimuler les nerfs.
- Moyens auxiliaires : il existe différents moyens auxiliaires qui peuvent aider le chien et son propriétaire à faire face à l'incontinence. Par exemple, les couches ou les alèses peuvent recueillir l'urine ou les selles et protéger la peau, les cathéters urétraux ou les drains vésicaux peuvent soulager les voies urinaires ou l'acupuncture ou la physiothérapie peuvent améliorer la fonction nerveuse.
Conseils pour la vie quotidienne avec un chien incontinent
Un chien incontinent a besoin de beaucoup d'amour et de compréhension de la part de son propriétaire. Voici quelques conseils pour faciliter la vie de ton chien :
- Garde ton chien propre et sec : nettoie régulièrement la peau et le pelage de ton chien avec un chiffon humide ou un shampooing doux. Change souvent les couches ou les sous-vêtements et utilise une pommade ou une crème protectrice pour la peau.
- Propose des sorties fréquentes à ton chien : Donne à ton chien la possibilité de sortir souvent pour vider sa vessie ou ses intestins. Félicite-le chaque fois qu'il a fait ses besoins.
- Évite les facteurs de stress : essaie d'offrir à ton chien un environnement calme et détendu. Évite les bruits forts et le stress.